Kwesties van… Coen de Jong

As a freelance web developer I sometimes create applications for other people who want to accomplish something. However, once in a while I have an idea of my own that I want to make reality. My latest (and first!) creation that is developed in-house is Ivy.

Ivy is a webservice that is built on top of Spotify. If you don’t know Spotify yet, read this blogpost of me from a couple of months back. Ivy enables you to import your current playlists (from iTunes for instance) and convert them to Spotify playlists. That way you don’t have to search for all your tunes again when you want to use Spotify to listen to your music.

Ivy currently supports iTunes XML files, CSV files (comma separated values) and free text / copy & paste input. It is all very basic for now, but as time advances so will the feature set of Ivy. I’m planning on supporting YouTube and Last.fm as well for instance, improve the search mechanism, and many other things.

Ivy remains free for everyone, but if you feel the service has been of value for you, please consider donating. You can find the donate button on the Ivy website.

Below is a screencast I made to explain how Ivy works and what you can do with it. I’m planning on improving that as well .

Please let me know what you think of Ivy in the comments!

Visit Ivy at ivyishere.org

Blegh, helaas is het niet altijd lof voor Apple. Wat ze de laatste release van OS X hebben gedaan is namelijk een typisch gevalletje van dominantie doordrukken. We kennen allemaal wel de multimediatoetsen die bovenaan de Apple toetsenborden zitten en op de meeste nieuwe laptops, met vorige, volgende en play/pause. Wel, als je iTunes gebruikt als je afspeel app is er niets aan de hand, maar zodra je iets anders probeert te gebruiken i.c.m. die toetsen dan heeft Apple je dat in Snow Leopard zo goed als onmogelijk gemaakt. Er zijn namelijk geen makkelijke manieren om die toetsen te laten reageren met een ander programma zonder dat iTunes ook reageert.

Dat probleem liep ik dus tegenaan met het gebruik van de Spotify app, welke ik sinds kort eigenlijk alleen nog maar gebruik om muziek mee te luisteren. Waarom zou je ook, al de muziek die ik leuk vind kan ik er op vinden (nou ja, nieuwste album van Prodigy zou wel weer terug mogen komen van mij) en voor onderweg hebben we Spotify op de iPhone.

Anyhow, er zijn twee oplossingen te bedenken voor het probleem, de een wat drastischer dan de ander. Gebruikte je iTunes toch al nooit (bijvoorbeeld vanwege het ontbreken van een Store account of een iPhone/iPod) dan kun je net zo goed de iTunes app hernoemen zodat hij niet meer gevonden wordt. Vul in een terminal in:

sudo mv iTunes.app/ iTune

Let op de / aan het einde van app en het ontbreken van .app aan het einde. Zo ziet OS X het niet meer als app en zal het dus ook de multimedia triggers niet meer doorgeven.

De tweede minder rigoureuze optie is om bij het opstarten van iTunes even op de Store te klikken of op Applications aan de linker kant. iTunes zal nog steeds de trigger van de play/pause krijgen, maar kan er niets mee omdat er niets af te spelen valt. Nu krijgt de andere app de kans om als enige te reageren.

Geloof het of niet, het lijkt er op dat dit de enige twee workarounds zijn voor dit probleem. Er is geen deftige manier meer om dat aan een andere app te koppelen. Ik vind dat een sterk staaltje vendor lock-in als je het zo mag noemen. Ik hoop oprecht dat Apple daar nog iets mee gaat doen.

Een aantal mensen zullen het al wel gemerkt hebben op Twitter en in real life, maar ik ben de laatste tijd best wel weg van Spotify. Een dienst die bijna 5 miljoen tracks aanbiedt in haar bibliotheek, klaar om te worden gestreamt naar jouw pc of mac. Een paar jaar geleden zijn ze begonnen, en inmiddels melden zich per dag 40.000 (!) nieuwe gebruikers aan. Dat geeft wel een beetje aan hoe hard mensen hier op hebben zitten wachten. Het is echter nog niet officieel in Nederland te verkrijgen. Ik was uiteraard niet voor één gat te vangen, en doe in deze blogpost uit de doeken hoe jij ook kunt genieten van streaming muziek van Spotify als Nederlander, en daarna hoe je er het meeste uit kunt halen. Lees verder →

En wat een reis het was! Naderhand is het altijd lachen om er even wat statistiek op los te laten vind ik altijd. Without further ado: Interrail 2009 by the numbers.

• We hadden gezamenlijk 20kg troep bij ons, en we kwamen met 23,5kg thuis. We hebben onderweg dus overal en nergens 3,5kg aan schelpen, zand, souvenirs, cadeautjes, boekjes, plattegronden, kaarten en meer van zulks meegenomen gaandeweg.
• In totaal hebben we meer dan 4000 km afgelegd met de trein, boot en bus. We hebben in totaal 9 reisdagen gehad, waarbij we per dag gemiddeld 7,5 uur aan het reizen waren. Dat betekent dus ongeveer 67.5 uur reizen in totaal! Dat levert dan weer een gemiddelde snelheid van 60km/u op.
• We zijn in 9 verschillende landen geweest (België, Luxemburg, Frankrijk, Duitsland, Oostenrijk, Slowakije, Tsjechië, Zweden, Denemarken), en hebben op 8 plekken een nacht of meer geslapen. Echt gebleven zijn we op 7 plekken.
• In totaal hebben we in 20 treinen, 3 bussen en op 1 boot gezeten. De duurste trein was €17,50 per persoon voor de nachttrein naar Parijs, de langste aaneengesloten trein was van Bratislava naar Berlijn van ruim 10 uur.
• Per persoon waren we in totaal ongeveer €1100,- kwijt aan reizen, slapen, eten, attracties, hebbedingetjes, toeslagen, etc. Alles dus. Dat is een gemiddelde van precies €50 per dag (we zijn 22 dagen weggeweest). De duurste dagen waren ongetwijfeld die in Kopenhagen, waarbij we makkelijk €100 per dag uitgaven voor een beetje vakantie. De goedkoopsten waren tijdens onze uitpufdagen in Frankrijk bij mijn familie, waar we, na het afscheidsetentje betaald te hebben, per dag per persoon ongeveer €18 kwijt waren.

Nog even wat mooie beelden om het een en ander illustratief bij te staan. De kaartjes na alle knipbeurten, de route nauwkeurig door Ineke op de kaart uitgestippeld en alle souveniers als “bewijs” dat we toch echt overal zijn geweest . Ze prijken allen op onze koelkast en schreeuwen om eens bekeken te worden (dat is een hint, je bent altijd welkom ).

En nu jullie: wat vinden jullie ervan? beetje genoten van de verslaglegging over de reis? Zin om het ook te gaan doen volgend jaar? Of heb je nou juist aversie ertegen gekregen? Ik ben nieuwsgierig!

Die prijzen! Die prijzen! Dat krijg je ervan als je in een goedkoop klimaat hebt geleefd en overstapt in de andere kant van het spectrum. Kopenhagen is de plek waar wij niet binnen ons budget gaan blijven .

Dat stukje had ik geschreven als intro voor een blogpost die een van de volgende dagen nog zou moeten komen. Die is er in Kopenhagen een beetje ingeschoten. Ik kan heel kort en bondig zijn: Kopenhagen is duur, iets te duur voor ons. Het hostel was verder goed verzorgd maar wisten ook prima geld te slaan uit alles (daar volgt later nog wel een àndere review uit, voor op de hostelling website). We wilden nog een dagje langer blijven maar na 2 dagen begon ons budget al te kreunen onder de grote uitgaven. €100 / dag voor een beetje sightseeing, eten en reizen werd snel gewoonte. Daarnaast ging het hostel af en toe ook wel ver hoor; 4% commissie rekenen op elke pintransactie, slaapzakken verbieden en tegelijk 130 kronen (ca. €19) vragen voor beddengoed en 70 kronen voor ontbijt (ca. €10), 1 kroon/minuut voor internet durven vragen alsof we nog in het inbeltijdperk leven (€0,14 per minuut, minimale afname 15 minuten). Dat terwijl de prijs per nacht redelijk was met 140 kronen per nacht. Maar ze weten je aardig uit te knijpen als je niet uitkijkt achteraf.

Een beetje tegen onze zin moesten we dus na twee dagen afscheid nemen van Kopenhagen.

Laatste stop? Oldenburg, duitsland. Dit is een persoonlijke wens van Ineke. We weten beiden niet wat hier te vinden zou moeten zijn, want ik wist niet eens dat oldenburg volgens mij qua inwoneraantal niet onderdoet voor Groningen, met ruim 150.000 sinds 2005. Daarnaast geven Wikipedia en wikitravel ook niet veel meer informatie. Als jullie nog dingen weten horen we die graag natuurlijk . Commentaar wordt af en toe gecheckt.

Morgen gaan Ineke en ik in ieder geval eens op ontdekkingstocht. Vanmiddag waren we er al wat skeptisch over na het zien van de eerste straten, maar dat kan ook door de regen zijn gekomen.

Ps: op een van de foto’s onder zie je het meest gekke wat ons toch wel deze vakantie is overkomen; onderweg naar oldenburg stonden we pardoes met de hele trein (!) op een veerboot. Stukkie rails in het onderdek en de hele ICE rijdt er zo op naar binnen. Voor €3,50
Hadden we een tweede overtocht van een uur te pakken .