CMD Academy
Tijdens de open dag van de NHL terug in 2005 en 2006 maakte CMD enorme indruk op me. Zoiets had ik nog nooit gezien. Blije, gemotiveerde, positief achterlijke, creatieve en gedreven mensen. Apparatuur waar ik mijzelf al helemaal achter zag. Projecten die voor mijn idee zo goed uitgewerkt waren dat ze wel geromantiseerd moesten zijn. Nu, na 1,5 jaar deel uit te hebben gemaakt van CMD, is dat beeld bijgesteld. Naar beneden, wel te verstaan. Volgens mij wordt het tijd om CMD naar een hoger niveau te brengen.
Wat moet het worden?
CMD heeft voor mij altijd al een stempel van frontrunners op zich gehad. Altijd bezig met het verkennen van nieuwe werkgebieden, combineren van beroepsvelden, het ontdekken van nieuwe mogelijkheden met zowel bestaande als splinternieuwe technologie√´n, bestaande paradigma’s kritisch bekijken en daar een draai aan geven en vooral geen aandacht besteden aan onzin van bovenaf. Kortom: CMD gaat haar eigen weg en kijkt vooral naar wat kan en mogelijk is in plaats van bestaande technologie√´n uit te buiten.
CMD Academy zet dit alleen maar voort. We worden zowaar nog toonaangevender in het pioniersschap. Uiteraard zijn we meer dan alleen maar een onderzoeksinstituut, maar om de wereld om ons heen te veranderen moet er ruimte zijn om veel nieuwe dingen te exploreren. Stilstand is achteruitgang, zeker vandaag de dag.
Om dat pioniersschap te verwezenlijken wordt de Academy een knooppunt van creativiteit en innovatie. Inspirerende mensen met connecties naar het bedrijfsleven en creatieve industrieën als tekenaars, schilders, beeldende kunstenaars, muzikanten en schrijvers verbinden zich aan de Academy als externen, waarbij zij een verbindende, adviserende en motiverende rol spelen. Invloedrijke personen vanuit allerlei hoeken van de wereld worden aangetrokken om lezingen te houden en ondersteuning te bieden op gebieden waar we dat nooit voor mogelijk hielden.
De Academy wordt voor een deel letterlijk een speeltuin; een speeltuin voor vernieuwing. Hier kan naar hartelust gebrainstormt, nagedacht, getest, geklooid, geprutst en verprutst worden. Als een kind die met de handen eet om te voelen wat je allemaal met eten kunt. Als jonge tijgers die zacht in elkaars vacht bijten om zo het jachtinstinct te trainen. Laat de gekheid zegevieren. Ruimtes worden open, soms minimalistisch, nooit zakelijk of donker. Bovendien 24 uur per dag, 7 dagen per week te bereiken met een toegangspas. Koffie, thee, water en wat frisdranken zijn altijd aanwezig. Alles is zelfbediening, wel zo makkelijk. Aankleding is organisch; dicht bij de natuur, maar ook persoonlijk. Geen architect, geen designgoere, geen kantoorhandel. Laat men zelf een stijl bedenken en als een wiki het veranderen. Uiteraard met respect voor de auteur.
De Academy wordt dus open, maar niet onvoorwaardelijk. De bedoeling van deze hervormingen, deze vrijmetselarij, is om ongelooflijk goede producten op de planken te zetten. Geef mensen troep, krijg troep terug. Geef ze inspiratie, gratis goede voorzieningen en de ruimte tot zelfontplooiing, en krijg vernieuwing, dijken van prototypen en producten en gelukkige gezichten terug.
Dat betekent ook dat de lat hoger gelegd wordt. Sociale controle is daarbij een belangrijk middel. Je vorderingen worden kritisch bekeken, zowel door begeleiders als door groeps- en communitygenoten. Het is een voorrecht om te kunnen samenwerken met mensen binnen de Academy, met opdrachtgevers, met externen en met elkaar. Daar ben je trots op. Je hebt verantwoordelijkheidsgevoel. Waarom? Omdat we dat uitstralen! Naar buiten toe is de Academy niet zomaar een instituut, het is CMD.
Wat moet daarvoor veranderd worden?
“Innovation often originates outside existing organizations, in part because successful organizations acquire a commitment to the status quo and a resistance to ideas that might change it.”
- Nathan Rosenberg
Zolang grote bedrijven bestaan, heeft er een R&D afdeling bestaan. Philips, 100 jaar terug, zag ook in dat ze niet 100 jaar lang bolletjes met licht konden blijven verkopen en denken daar nog steeds van te kunnen rondkomen. Wederom, stilstand is achteruitgang. Als je wat wilt bereiken moet je telescopen in plaats van microscopen.
Wat Philips ook wist was dat de toekomst niet in het vaarwater van het heden moest verkeren en andersom evenmin: het heden moest niet te snel de toekomst willen adopteren. It’s done when it’s done. Dus wat deed Philips? Die bouwde een eigen locatie voor de onderzoekers. Voor de pioniers. Voor de Nieuwe Denkers. Vrij van alle status quo’s waar het gevestigde mee te maken had. Geen stigmatiserende regeltjes, geen ‘ja maar’-managers, geen tijdsdruk… Ga extern!
Voor de CMD Academy zal zelfstandigheid een van de belangrijkste voorwaarden betekenen. Zelfstandigheid én fysiek afgescheurd van de rest. Belangrijke mijlpalen in het verleden op het gebied van innovativiteit hebben we te danken aan het zelfstandig kunnen opereren van de R&D afdeling van een bedrijf. Neem de Apple Macintosh Devision in 1983. Ruim twee blokken verderop dan het hoofdkantoor van Apple zelf. Ook Philips deed dit met het Strijp-s complex waarvan je hier rechts het Klokgebouw ziet. Overigens nu niet meer in bedrijf, maar nog wel het toneel van diverse evenementen op gebied van technologie en innovatie.
Bijna elk bedrijf koppelt zijn Research divisie los van de rest. Puur en alleen om hen niet te storen. De CMD Academy zal daarom ook zelfstandig kunnen opereren, in een complex dat los staat van de rest.
Ja maar, en de unilocatie dan? Het is toch juist hartstikke mooi dat er nu eindelijk univormiteit komt en dat alles samengebracht wordt? Ja, 100% mee eens. Ik zeg ook niet dat de Academy ook los van de unilocatie moet staan. Een apart gebouw op het terrein zou ook heel goed kunnen. Als het maar autonoom kan handelen.
En dat gaat verder dan alleen een fysiek andere werkplek. Als we een mooi eigen gebouw krijgen maar vervolgens nog altijd gebonden zijn aan stigmatiserende regeltjes als vaste openingstijden, geldelijke vergoedingen voor inzet, ‘trusted computing’, beperkingen op aanschaf apparatuur en het gebruik hiervan, Blackboard, mail quota en dergelijke, heeft het weinig zin. Daarom zal de Academy samen met haar studenten, externen en professionals zorgen voor de voorzieningen en omgangsnormen en deze beheren. De mensen die verbonden zijn met de Academy zitten dicht op de studenten die er werkzaam zijn, en kunnen zo beter zien en horen wat de wensen zijn en wat er leeft onder hen. Gezamenlijk zorgen zij ervoor dat de leer- en werkomgeving zo goed mogelijk strookt bij wat we beogen. Dat kunnen wij, dat willen wij.
CMD Academy wordt overigens niet los van de NHL. Integendeel. Dit is de uitgelezen kans voor de NHL om zich te verbinden met een instituut dat een hoog nationaal en internationaal aanzien heeft. De NHL heeft ons de vrijheid gegeven te ontplooiien en kan daar de vruchten van plukken door als een paraplu te fungeren. Zie het als een volledig zelfstandig dochterbedrijf waarbij het moederbedrijf een facilitator is; financiering, kennisdeling, expertise, verbintenis. Het kan een boeiende samenwerking opleveren, maar zonder controlerende werking.
 Wat moet het vooral niet worden?
Laat één misvatting alvast verholpen worden: de CMD Academy zal nooit een commercieel oogmerk moeten krijgen, noch een bedrijf met claimerige trekjes wat betreft innovatie en bescherming. De Academy, in dat licht beschreven, kan beter CMD BV heten, wat zeker eens een keer langs is gekomen tijdens studiedagen in het verleden. In mijn visie zal CMD Academy echter altijd een leerbedrijf blijven, educatief van aard. Prestigieus, maar nooit het educatieve ontstijgend.
Ook zal er zoveel mogelijk gestreefd worden naar het licenseren van opgedane kennis onder open standaarden dan wel licenties als Creative Commons, Copyleft, GPL, MIT, API’s, OpenID, etcetera. Patentering en licensering tegen exhorbitante tarieven moeten te allen tijde gemeden worden.
Hoewel prestige en toelatingseisen vaak niet goed matchen, zal de Academy geen strenge intake hanteren of een numerus fixus hanteren, tenzij dit ten grondslag ligt aan een tekort aan fysieke ruimte of kwaliteit. De Academy gelooft in wilskracht en doorzettingsvermogen. In verborgen talenten ontdekken, in sociale controle. Studenten onderling en ook andere betrokkenen zullen elkaar feedback geven op geleverd werk. De wil om onderdeel uit te maken van een eindresultaat dat staat is belangrijk, en iedereen is professional totdat het tegendeel bewezen is.
Waarom een academy?
Een 1.0 management zou nooit en te nimmer een 2.0 bedrijf moeten managen. Doe je dat wel, dan botst oud met nieuw. Om verandering te bewerkstelligen zullen ook de mensen erachter moeten veranderen, en vaak betekent dat een complete vernieuwing.- Innovatie en Nieuwe Denkers stuiten vaak op ‘so what…’ vragen binnen bestaande structuren. De gevestigde orde zit in een verkeerd denkpatroon waardoor men vaak op onbegrip stuit. ‘Wat hebben we hieraan?’, ‘ik zie het nut er niet van in’, ‘Wat is er mis met…’. Dit remt de creativiteit en laat mensen doen sluiten. Door heden en toekomst te scheiden doen beiden waar ze zich optimaal bij voelen: hun ding.
- In het verleden is keer op keer gebleken dat autonomiteit werkt, controle van bovenaf zelden tot nooit.
- Het wordt tijd dat CMD zich gaat meten met instituten als TU Delft, MIT, CERN. Doorgroeien tot een toonaangevend instituut waar het een plezier en voorrecht is om bij, voor of aan te werken.
- Omdat het gewoon vet klinkt
Woord achteraf…
 Ik hou van het gevoel een ware rebel te zijn. Een vierkante kegel in een rond gat. En er nog om gewaardeerd worden ook. De kans, de mogelijkheid, dat gewoon te kunnen. Samen met anderen, samen met inspirerende, leuke en lieve mensen. Welke andere reden zou ik moeten hebben om te geloven in de CMD Academy? Wat er ook uit komt, laten we hopen dat we het gedachtegoed van CMD zoals dat nu is kunnen vasthouden en waar mogelijk verbeteren. Het zou zonde zijn uiteindelijk weer door de gevestigde orde teruggedrongen te worden in het keurslijf, terug in de status quo.
Mooie post, kan het onderschrijven
Goed man! Ben erg aan het nadenken hoe we cmd op zich naar 2.0 kunnen krijgen. Ideeën?
Helemaal met je eens! We hebben het hier laatst over gehad op de trap. Misschien moeten we hier nog es wat vaker over discussiëren!
Prachtig verhaal, ik ben benieuwd wanneer de NHL in beweging gaat komen op dit punt.
Wat let je eigenlijk om er morgen gewoon mee te beginnen? Er zijn er vast een hoop die mee willen doen.