Fonosfera: Het La Fonera 2.0 project
Sinds april 2008 is FON een nieuwe weg in geslagen, om het FON platform op een hoger niveau te tillen. Stilletjes hebben ze, in samenwerking met vele partijen, het Fonera 2.0, ofwel het Fonosfera project gestart. Dit zal op den duur het nieuwe platform worden waar onder andere de nieuwe Fonera router onder valt. Wat houdt het project in en wat kunnen we verwachten?
Deze zomervakantie is het allemaal meer vorm gaan krijgen; FON stopte met het leveren van de goedkoopste variant van de Fonera router. “Out of stock” was het argument. Toen al begon het bij insiders te dagen. FON wil af van oude voorraden om plaats te maken voor een nieuwe generatie van routers.
Gisteren, op 9 oktober, heeft FON in selecte landen (Frankrijk, Duitsland en Spanje) een aantal exemplaren van de nieuwe Fonera 2.0 router losgelaten. Dit is de eerste stap naar het invoeren van de nieuwe router, die uiteindelijk gewoon te koop moet kunnen zijn in de FON shop. De router is op dit moment nog in zware bèta fase, en dus niet echt geschikt nog voor massaproductie of gebruik. Deze exemplaren gaan naar de developpers en bèta testers, die er even mee mogen spelen. En spelen zullen ze zeker!
Open platform
Logo ontwerp voor de Fonosfera community
Iedereen die zich daar geroepen toe voelt moet uiteindelijk namelijk de kans krijgen om te programmeren en ontwikkelen voor de Fonera. Dit zorgt voor een geheel nieuwe wereld die open gaat voor de bezitters. De Fonera 2.0 router wordt dus een ander soort router dan we gewend zijn van FON, maar ook van andere fabrikanten. Hoewel sommige Linksys routers open zijn, en ook nog eens niet omdat Linksys dat wilde, vertonen maar weinig routers openheid naar de gebruikers. Er staan gesloten firmwares op de apparaten, de updates zijn beperkt en de instelbare opties steeds vaker geminimaliseerd.
Bij de Fonera 2.0 heeft FON het omgedraaid: dit wordt juist een router die bouwt op de toevoegingen en bereidheid uit de community, die FON de Fonosfera heeft genoemd. Dit is een community van developers en enthousiastelingen die hard werken aan allerlei coole functies voor de nieuwe Fonera, die de taken en functionaliteit van een router flink gaan veranderen.
Je kunt het een beetje vergelijken met wat de iPhone nu is met de App Store en alle programmaatjes; doordat je het platform openstelt voor anderen ga je vanzelf een community zien vormen die functies onthult waar Apple enkel van had kunnen dromen.
Meer dan een router
Naast een nieuwe benadering van ontwikkelen (samenwerken in plaats van tegenwerken), gaat FON ook nieuwe betekenis geven aan het begrip router. Op de nieuwe Fonera 2.0 router komen straks standaard 2 UTP poorten te zitten (zoals de Fonera+ nu ook al heeft), maar ook een USB 2.0 poort. Hierdoor wordt het mogelijk om allerhande apparaten aan te sluiten op je Fonera router, zoals externe hardeschijven, webcams, op afstand bestuurbare apparaten, fotocamera’s… Door de koppeling te maken met alledaagse apparaten wordt een Fonera router ineens een soort minicomputer die allerlei taken van je kan overnemen en waar je anders een server(tje) of je eigen pc voor nodig had.
Praktische toepassingen
De Fonera 2.0 router in beeld
Stel je voor: je foto’s van je camera automatisch laten uploaden naar Flickr, inclusief geotagging. Je muziekcollectie netjes opbergen samen met de Fonera router en voortaan bereiken via WiFi overal in je huis. Een IP-Cam (wireless webcam) via de Fonera web interface overal ter wereld en in je huis kunnen volgen als goedkope beveiligingsoplossing. Je computer vanaf je werk alvast op laten starten door een seintje te geven aan een met USB aanstuurbare stekkerdoos. Een webserver laten draaien op je Fonera router die een kleine weblog kan hosten, zodat je niet meer met een hosting provider zaken hoeft te doen. Een goedkope, betrouwbare printerserver draaien waardoor iedereen in het huis draadloos printopdrachten kan sturen. Een BitTorrent en nieuwsgroepen download client die automatisch jouw downloads binnenhaalt, controleert, uitpakt en vervolgens via WiFi of USB op een harde schijf zet, zonder dat je er ook maar naar om hoeft te kijken. Door de ontwikkelaars de macht te geven en een router met meer dan alleen UTP uit te rusten, gaan er werelden open. De Fonera 2.0 kan met gemak een multifunctionele krachtpatser genoemd worden, die voor minder geld en zeer zeker ook minder energie de taken van een dure, logge server kan overnemen.
En nu dan?
Allemaal leuk en aardig, maar wanneer kunnen we ze zelf in onze handen verwachten? Vooralsnog is dat onbekend. Er zwerven op dit moment enkele developers editions rond waar sommigen mee kunnen spelen, waaronder binnenkort ondergetekende. De verwachting is dat voor het einde van dit jaar de eerste Fonera 2.0 routers voor consumenten beschikbaar komen.
Ik zie de toekomst van FON rooskleurig in. Niemand heeft dit op zo’n vastberade manier geprobeerd, en toch is het een logische stap; mensen zijn toe aan een wereld die het voor henzelf leuker en aantrekkelijker te maken om met Web2.0 toepassingen er uit te halen wat erin zit. Als ik binnenkort de Fonera 2.0 router eens in handen krijg zal ik jullie natuurlijk op de hoogte houden van mijn bevindingen!
